물간제비의 天字文

罔談彼短하고 靡恃己長하라.

남의 단점에 대하여 말하지 말고, 자신의 장점을 믿지 말라.

남 모자라는 점 말하지 말고 내 좋은 점 믿지 말라. 남의 단점을 말하지 말 것이며, 나의 장점을 믿지 말라는 말이다. 그렇지 않으면 덕을 손상하고 말 것이다. 곧 남을 높여 주고 스스로를 낮추라는 말도 된다. 군자가 되는 길은 멀리 있지 않다. ≪書經서경≫ 說命(열명)편에 “스스로 잘났다고 여기면 그 잘남을 잃게 된다(厥善 喪厥善 궐선 상궐선)”고 하였으니, 남의 못난 점을 따지거나 자기가 잘났다고 으스대지 말라는 말이다. 맹자는 일찍이 ‘남의 단점을 말하다가 후환을 얻으면 어찌하려나’ 하였다. 이러한 태도만 꾸준히 지키면 군자가 될 수 있다. ≪文選(문선)≫에 나오는 崔子玉(최자옥)은 “남의 단점을 말하지 말고 자기의 장점을 기뻐하지 말라. 남에게 물건을 주었거든 생각지 말고 물건을 받았거든 잊지 말라”는 座右銘(좌우명)을 갖고 있었다고 한다. 사람들의 결점이란 스스로를 자랑하고 남을 흉보는 일인데, 이것만 고쳐도 도덕군자나 선비라는 말을 들을 수 있을 것이다. 출전 千字文(천자문).

知過必改하고 得能莫忘이라.

허물을 알았으면 반드시 고쳐야 하고, 깨달아 할 수 있게 된 다음에는 잊지 않아야 한다.

자기의 과실을 깨달았으면 반드시 고쳐야 할 것이고, 할 수 있는 능력을 얻었으면 잊지 말아야 한다. 이 구절은 ≪論語논어≫ 學而篇(학이편)에 나오는‘허물이 있다면 고치기를 꺼려하지 마라 過則勿憚改(과즉물탄개)’와 子張篇(자장편)에 나오는 ‘날마다 모르는 바를 알고 달마다 할 수 있게 된 바를 잊지 않는다면 가히 배우기를 좋아한다고 할 수 있다 日知其所亡 月無忘所能 可謂好學也已矣(일지기소망 월무망소능 가위호학야이의)’를 略(략)한 말이다. 공자의 제자 子路(자로)는 자기의 잘못을 들으면 기뻐하였다. 사람들은 남이 자기의 잘못을 지적하면 기분이 상하거나 화를 내는 것이 일반적인 반응이다. 그러나 자로는 그와 반대로 자기의 잘못을 들었을 때 오히려 기뻐하면서 고쳐 나갔으니 이런 사람이야말로 道(도)에 가까운 사람이라 할 수 있다. 또 자신의 잘못을 깨닫고 나서 고치기에 능함을 얻었으면 앞으로는 더욱 그 능함을 잃지 않도록 해야 할 것이다. 출전 千字文(천자문).

女慕貞烈하고 男效才良이라.